Desgraciadamente esto es era un problema
real que vive muchísima gente, no solo en nuestro país, sino seguramente
en nuestra ciudad. Por cierto, cuando me refiero a comunicar, no solo
me refiero a poder hablar, sino poder leer también.
Afortunadamente, se han
ido creando métodos y formas para poder ayudar a la gente a poder
comunicarse. Y una de estas formas es el lenguaje Braille.
El Braille, es un tipo de
escritura utilizado hoy en día para personas con una discapacidad
visual. Sin embargo, la escritura para personas con discapacidad visual
comenzó hace mucho tiempo.
Al-Imam Al-Amadi, en el
siglo XIII, utilizó caracteres para la lectura que podían ser “leídos de
forma táctil”, y como cualquier invento, lo primero que se necesita es
la necesidad, Al-Amadi era ciego, el se dedicaba a vender libros, por lo
cual necesitaba un método para reconocer: libros y los precios de
dichos libros.
Este es el primer registro de lectura
táctil, más adelante, en 1784, se hizo la primera impresión en relieve
sobre papel. Esto fue desarrollado por Haüy. Y el tipo de letra
utilizado fue la “itálica”, esto, para evitar que dichos libros fueran muy voluminosos y grandes, lo cual ocurría si se usaba otro tipo de letra.
Para los 1800’s, Charles
Barbier, capitán del ejército francés, inventó un sistema de letras
basado en puntos en relieve, el sistema estaba basado en una matriz de
6x6 (6 líneas y 6 columnas), donde se representó cada letra del alfabeto
y algunos sonidos habituales o comunes, por esto, a este sistema se le
conoció como “el sonógrafo” de Barbier.
Este sistema podía representar cerca de
4000 signos diferentes, un caracter podía ser representado por
máximamente 12 puntos y un mínimo de 2 puntos. Aunque implicaba que la
lectura fuese en dos tiempos, primeramente buscar los índices, y
posteriormente leer el caracter. Claro que la intención era enviar
mensajes cifrados dentro de las fuerzas armadas.
Más adelante, Louis Braille adaptó la idea de Barbier pero con algunos cambios.
Louis Braille, nació el 4
de enero de 1809, en Coupvray, Francia. Nació sin ceguera, la contrajo
cuando a los 3 años, tuvo un accidente en el taller de su padre, al
clavarse un punzón en el ojo izquierdo que terminó infectándole el
derecho también, generándole una ceguera irreversible.
En 1819, ingresó al Instituto Nacional de
jóvenes ciegos de París, donde posteriormente ejerció como profesor.
Durante su estancia mostró dotes para la ciencia y música, pues tocaba
el violonchelo y el órgano.
En ese instituto fue
donde conoció a Barbier y le llamó la atención la invención de este
último, dándole la inspiración para la creación de su propio sistema.
De este modo, nace el
lenguaje Braille para ciegos, este utiliza puntos y guiones en relieve,
claro que ha tenido sus ajustes y cambios para mejorar y adaptar a cada
lengua este sistema de comunicación. Esto ha representado una
herramienta eficaz para leer, escribir y sobretodo, un acceso a la
educación, cultura e información para personas con discapacidad visual.
En 1932, en la
conferencia de educadores de invidentes realizada en Londres, estableció
el alfabeto “Standard English Braille”. Es prácticamente el Braille
original, claro con algunas modificaciones, y este es utilizado en todo
el mundo angloparlante.
Muere el 6 de enero de
1852, por tuberculosis. Sus restos fueron enterrados en su ciudad natal,
sin embargo, un siglo después, fueron trasladados a París.
El sistema Braille, no es
un idioma, es un alfabeto con el cual se pueden representar las letras,
números, signos de puntuación, signos matemáticos y varios símbolos
más. El Braille se lee moviendo la mano de izquierda a derecha.
Consiste en celdas de 6
puntos, las cuales forman el llamado “signo generador”, estos están
organizados en una matriz de 3x2 (3 filas por 2 columnas). Que se
enumeran de arriba abajo y de izquierda a derecha. Con esta combinación,
se obtienen 64 combinaciones diferentes, incluyendo una sin puntos, que
se utiliza como espacio en blanco para separar las palabras.
Obviamente, la presencia o ausencia de puntos determina la letra a la
que se quiere representar.
Las letras acentuadas o que son propias de algún idioma, tienen una
representación especifica según el idioma en el que se quiera escribir,
de igual forma también hay formas de expresar las notas musicales. El
alfabeto es el siguiente:
Los números y mayúsculas, tienen su propia estructura, utilizando un
prefijo para indicar que es un número o una mayúscula como se puede ver
en las siguientes imágenes.
Pero por lógica, no sería tan buen sistema
si no hay maneras de generación de textos. Y entre los primeros
instrumentos para esto, destaca lo que se llama “pizarra” o “pizarrón de
surcos”, la cual es una hoja metálica por lo general labrada en forma
de pequeños cuadros.
Hoy en día se utilizan
máquinas de escribir y pizarras que guían al escritor en la creación de
los caracteres. Otra máquina es la máquina de escribir Hall Braille, la
cual es como una máquina de escribir convencional, pero con
modificaciones para poder escribir con caracteres Braille.
Como se puede inferir, el aprender este
lenguaje no es cosa trivial, por lo cual se requiere de profesores
especializados para una buena enseñanza.
Por otro lado, hay varios
métodos de transcripción del Braille, que son los grados “1, 2 y 3”, el
grado 1 es el más empleado y el único oficial para la publicación según
la comisión de Braille Española. Los grados 2 y 3, se les conoce como
de estenotipia, esto es básicamente economizar los caracteres para el
ahorro de espacio, pues los caracteres en Braille no pueden ser
alterados de tamaño como el caso de la tinta.
En el mundo existen
centros de producción de documentos y libres que son accesibles para las
personas ciegas o con baja capacidad visual, por ejemplo la biblioteca
de congreso de Estados Unidos o la Red de Producción del Servicio
Bibliográfico de la ONCE.
Sin embargo hay países
que comienzan a tener una conciencia hacia sus ciudadanos, un ejemplo es
Canadá. Sus billetes constan de una serie de puntos las cuales hacen
posible saber su denominación con facilidad por gente con problemas
visuales. Cabe aclarar que no están escritos en Braille, pues
desafortunadamente no todos los usuarios potenciales sabían leer
Braille.
Otro ejemplo es Paraguay, país que puso en
circulación un billete de 2000 guaraníes que tienen incluidos la
denominación con el sistema Braille, esto fue a partir de 2009.
En España desde Marzo de
2008, es posible emitir el voto de manera autónoma y anónima en las
elecciones. Esto es gracias a que las boletas cuentan con el sistema
Braille.
Lamentablemente, en el
Reino Unido, se estima que de 2 millones de personas con problemas
visuales graves, apenas el 1% saben y utilizan el lenguaje Braille.
Probablemente esto sea una realidad en la mayoría de los países, por lo
que habrá no solo crear una conciencia sobre esta situación, sino nuevos
métodos para poder llegar a todas estas personas.
